Wat deze stenen met een promotie te maken hebben?
Als je iemand kent die een promotieonderzoek gedaan heeft, of als je zelf een promotieonderzoek gedaan hebt, dan weet je hoe zwaar het laatste stuk van het PhD traject kan zijn. Om de hoogste haalbare academische graad te kunnen behalen is naast het analytisch denkvermogen, toewijding, ook het doorzettingsvermogen van groot belang.
De promovendus voor wie ik een ritueel maakte, had het heel erg zwaar gehad het laatste jaar van zijn PhD. Hij had zichzelf veel ontzegt, kreeg weinig steun van zijn begeleider en kwam in tijdnood.
De verdediging van een proefschrift is natuurlijk een ritueel op zich. Dit ritueel was dan ook een paar dagen na de verdediging.
Ik had een cape gemaakt met 20 vakken die de promovendus aan deed. Eén voor één werden die vakken door de aanwezigen met zware stenen gevuld. De stenen stonden voor de hobbels die genomen moesten worden, alles wat tegen had gezeten en voor alles wat hij zichzelf had ontzegt. De cape werd zwaarder en zwaarder, de last op zijn schouders was groot.
Voor een laatste maal kon hij heel bewust de zwaarte van het afgelopen jaar ervaren en ook de erkenning krijgen, dat de aanwezigen gezien hadden hoe het voor hem geweest was.
Met een schaar knipte de promovendus de cape los en met een soepele beweging liet hij de last die op zijn schouders had gerust van zich af vallen. Verlost van het gewicht en met een doctors titel ‘in the pocket’, voelde hij zich een vrij man.